A ATM (articulação têmporo-mandibular) envolve um complexo e intrincado sistema que permite a movimentação da mandíbula, idealmente de maneira ampla, sincronizada e indolor.
Este sistema é composto bilateralmente pelo côndilo mandibular, disco articular, cápsula articular e fossa glenóide. Além dos componentes da ATM propriamente dita, há ainda uma complexa influência de músculos, tendões e ligamentos, além de sofrer influência da relação entre os maxilares (maxila e mandíbula) e da oclusão (forma da mordida).
Quando o equilíbrio deste sistema é rompido, o paciente pode evoluir com dor localizada ou irradiada para o ouvido, dor de cabeça, estalos na ATM, limitação ou travamento dos movimentos mandibulares e, consequentemente, dificuldades de mastigação.
Os problemas mais comumente encontrados na ATM são desarranjos internos, como os deslocamentos de disco, e inflamações agudas e crônicas da articulação. As causas mais comuns de distúrbios da ATM são traumatismos, doenças degenerativas, stress e parafunção (bruxismo). Estes problemas são conhecidos como disfunções da articulação têmporo-mandibular (DTM) e suas causas geralmente são multifatoriais.
Dentre os problemas que podem acometer a ATM, podemos citar:
1. Deslocamento e deformação do disco articular;
2. Doenças ósseas degenerativas (artrites, artrose, psoríase, osteoporose);
3. Infecções bacterianas;
4. Lesões patológicas como (cistos, tumores);
5. Traumatismos e fraturas;
6. Anquilose (ossificação da articulação que impede a abertura da boca);
7. Luxação (condição em que a mandíbula desloca e trava);
8. Hiperplasia condilar (condição em que um lado da mandíbula cresce continuamente mais de um lado que do outro acarretando em assimetria facial).
Cada um destes problemas possui uma implicação particular, com sinais e sintomas característicos e que necessitam de um tratamento específico para cada condição.
O tratamento para DTM e condições patológicas associadas é multidisciplinar, envolvendo cirurgião bucomaxilofacial, ortodontista, fonoaudiólogo, fisioterapeuta, psicólogo e outras especialidades médicas e odontológicas dependendo da origem do problema.
Para isto é fundamental um correto diagnóstico do problema e o cirurgião bucomaxilo pode auxiliar neste diagnóstico e tratamento.